Palóc népmese Jankó királyfiról és Tündérszép Ilonáról és arról, hogy mennyi bölcs döntést kell hozni ahhoz, hogy az emberfia belekóstolhasson az élet vizébe.

„Az élet és a halál vize” c. mesét a gömöri Hangonyban mondta el egykor Szilágyi Gusztáv. Az előadásban ötvöződik a bábjátékos – népdalénekes - mesemondó szerep. A kovácsoltvas díszlet, kendők, kesztyűbábok, maszkok segítségével az ősi magyar mitológiai világképben rajzolódnak ki a mese körvonalai. A tájegységhez tartozó nyelvjárás, népdalok és mondókák a mai paraszti gondolkodásmódot tükrözik, de magukban rejtik az ősi imádság, és a rejtőzés elemeit is. Az élet vize a Jelenések könyvének fontos mennyei elemeként ismert.

A mese felajánlja a közreműködést gyermekeknek és felnőtteknek egyaránt.